抜け毛阻止活動

　個人差がなく、みんなが平等にとっていくものが年齢である。年をとる時は嬉しかったり切なかったり、もうどうでも良くなったり、様々な感情が沸き上がるが、年代をまたぐ時は特別な勇気がいる。２０代から３０代、３０代から４０代、またいだ時は何故か、あぁついになってしまった…と、まるで犯罪者でもなってしまったかのような絶望感に襲われる。
　そして私はついに５０代に突入してしまった。どうしよう…この前まで４０代だったのにもう５０代…そして次はきっとあっという間に６０代だ。何も持っていない自分に気持ちばかりが焦る。歳をとる直前は毎年、大晦日のような焦燥感にかられながも、何の行動も起こさず時の流れに身を任せたまま現在に至る。

　４０歳を過ぎたあたりから、体力の衰えや体形の変化、加速する顔のたるみ、徐々に増えるシミしわなど、老いの悩みが増え始めた。同じ体を何十年も使用しているのだから、あちこち「がた」がくるのも当然の話である。家だって築５０年も経てばオンボロ物件になるのだから。
そして今、私のなかで大きな割合を占める加齢の悩み。それは「抜け毛」である

　もともと私の髪はハリにもコシにもみはなされた、力強さのかけらもない猫毛である。ブラッシングするだけで髪はプツプツと切れるし、ここ何年かは抜け毛も増えだした。ただ座っているだけで、散りゆく桜の花びらのようにハラハラと舞い落ちる抜け毛。職場では私の椅子の周りだけ、やけに毛が落ちている気がする。シャンプー後の排水溝など恐ろしくて直視出来ず、最大限の薄目で抜け毛を拾い集めている。何とかこの加速する抜け毛を阻止しなければ近い将来、女落ち武者になってしまう。私に必要なのは着物でも矢でもなく発毛情報だ！私は本格的に髪に関する情報集めを始め、効果がありそうなものは片っ端から試した。減り続ける毛量とはうらはらに増毛への情熱だけは日々増すばかりである。

　髪に良いとされる海藻類や、たんぱく質が豊富な食べ物を意識して摂取するよう心掛けた。ある時、何かのサイトで「キヌア」という穀物の存在を知り、インターネットで購入してみた。なんでもこのキヌア。髪の毛の主成分であるケラチンを生成し、女性ホルモンと似た働きをするフィトエストロゲンもあるため、抜け毛防止効果があるらしい。おまけに亜鉛の含有量も豊富という、増毛心をとことんくすぐる万能食材なのである。縮れ毛でも剛毛でも毛なら何でもかまわない。そう思うほどに毛への執着心が増していた。藁をもすがる思いでキヌアの到着を待った。

　待ちに待ったキヌアが届き、高まる興奮を落ち着かせながら開封してみる。キヌアの見た目は２ｍｍ大の茶色い粒々で、昔飼ってたセキセイインコのエサみたいだな…というのが第一印象であった。さっそく茹でて、キュウリやトマト、茹でたささみと和え、ドレッシングで食してみる。初めての食感にかなり戸惑った。「ま、まずい……」料理の腕の問題なのか。はたまた欲張って量を入れすぎたのか…味のないトビッコ大のものが、大量に口の中にざらざらと入ってくる感覚は気持ちが悪いとしか言いようがない。トビッコの味なら喜んで食べるのだが、本当にセキセイインコの餌を食べたらこんな感じなんだろうなと思わせる味であった。そのうちまた気が向いたら食べようと、私は残りのキヌアを調理棚の奥に封印した。そして自分でもうっすら気付いていたが「そのうち」はやって来なかった。私はキヌアの事などきれいに忘れ、再び抜け毛研究に没頭したのである。

　高価な育毛シャンプーや亜鉛のサプリも試してみたが効果がいまいち実感出来ない。なにより維持費を考えると年中続けるのは難しい。毎日の頭皮マッサージは続けているが、やはり内面からのケアを重要視するべきだろう。そう思うと、やはりキヌアの成分は魅力的であり捨てがたい。他に匹敵するような食材もない。私は久々に存在を思い出し、棚の奥のキヌアを引っ張り出してみた。見ると賞味期限が２年以上も過ぎていた。一度振った相手の魅力に後々気付いて復縁をせまったものの、あっさり断られた男の気持ちになった私であった。